INFO : Pays hôte, l'Autriche manque de ferveur

ARTICLE PARU DANS LE MONDE. REDIGE PAR LAURENCE MONOT.

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Plus résignés qu'enthousiastes, les Autrichiens - qui coaccueillent l'Euro 2008 avec les Suisses - se préparent à trois semaines d'état de siège. "L'Autriche au ballon !", intiment les affiches dans le but de déclencher, in extremis, une étincelle de ferveur. Mais les habitants de Vienne, Salzbourg, Innsbruck et Klagenfurt contemplent avec scepticisme leurs villes hérissées de palissades et d'écrans géants.

Selon l'institut de sondage IMAS, 52 % des Autrichiens se désintéressent de l'Euro. A l'exception du sélectionneur, Josef Hickersberger, qui vise les quarts de finale, ils sont fort peu nombreux à croire que l'équipe nationale, 92e au classement mondial, répétera, trente ans après, "le miracle de Cordoba". Durant la Coupe du monde 1978, en Argentine, l'Autriche avait éliminé l'Allemagne en quart de finale.

Depuis le début de la semaine, le Ring, la ceinture intérieure qui relie les principaux monuments de Vienne, est en partie fermé à la circulation. Si le Parlement, cerné de palissades, continue de légiférer, le Burgtheater a déclaré forfait et avancé sa fermeture saisonnière. Des déviations indiquent la route à prendre aux touristes déboussolés. Mais Vienne, siège de nombreuses organisations internationales, a l'habitude des sommets.

Pour Salzbourg, Innsbruck et Klagenfurt, l'organisation de l'Euro constitue un véritable défi logistique et une mise à l'épreuve des habitants. Dès samedi 7 juin, une grande partie des centres-villes se transformeront en "zones de supporteurs". Trois semaines à mobilité limitée : sans voiture et sans vélo, car la plupart des pistes cyclables seront sectionnées, avec un transport public entravé.

MATCHES À RISQUE

Klagenfurt, capitale de la province méridionale de Carinthie et fief de Jörg Haider, compte 90 000 âmes et attend jusqu'à 120 000 supporteurs. Son stade flambant neuf ne contient que 30 000 places. Tout le centre-ville a donc été décrété zone occupée par les fans. Par mesure de précaution, le Lindwurm, le dragon de pierre emblème de la ville, a été emballé de Plexiglas et soustrait à la vindicte éventuelle des supporteurs. Car c'est ici que se disputeront les matches classés "à risque", opposant les équipes allemande, croate et polonaise du groupe B.

A défaut du gardien de but, toujours pas désigné, 27 000 policiers autrichiens, auxquels plus de 1 000 collègues des pays participants portent renfort, sont déjà sur le pied de guerre. Les Eurofighters à peine livrés par EADS sillonnent bruyamment l'espace aérien. Tout est prêt pour un événement qui, s'il ne parvient pas à enfiévrer les Autrichiens, leur rapportera tout de même une valeur ajoutée de 641 millions d'euros, selon les estimations du ministère de l'économie.